La estrella de Longoria en ascenso para trabajar en la capital
Por Richard Dunham
17 de junio de 2013
WASHINGTON – La capital del país está plagada de celebridades que promueven sus causas favoritas.
Dependiendo de la semana, podrías encontrarte con Angelina Jolie, Ted Nugent, Yoko Ono, Sean Penn, Chris Rock, Tony Bennett o, sí, Ashley Judd recorriendo los pasillos de Capitol Hill, tratando de llevar brillo a causas oscuras o controvertidas.
La mayoría de las celebridades llaman la atención de los medios sobre su causa del día y abordan el próximo avión de regreso a la costa.
Luego está Eva Longoria.
Durante los más de cuatro años de la presidencia de Obama, la nativa de Corpus Christi de 38 años que saltó a la fama en Hollywood ha dejado su huella en Washington de manera lenta pero segura como una seria estudiosa de los problemas, una formidable recaudación de fondos para causas demócratas y una portavoz de la generación joven emergente y cada vez más empoderada de latinos en todo el país.
Longoria se ha convertido en una estrella tan ascendente en los círculos demócratas que el presidente de finanzas nacionales del partido, Henry Muñoz de San Antonio, dice que los donantes a veces se decepcionan cuando él se presenta solo.
«Entiendo que dondequiera que voy estos días: ¿Por qué no está Eva Longoria aquí?» bromea Muñoz, director general del estudio de arquitectura Muñoz & Co.
La respuesta es simple: hay un límite de politiquería que la actriz puede hacer al mismo tiempo que realiza su trabajo en Hollywood y dirige sus fundaciones benéficas.
Además de Eva’s Heroes, una organización benéfica que ayuda a los niños con discapacidades del desarrollo, el año pasado lanzó la Fundación Eva Longoria para promover el acceso a la universidad y apoyar la creación de empresas entre las jóvenes latinas.
El primer gran movimiento de la fundación, anunciado en abril, implica repartir 2 millones de dólares en micropréstamos a empresarias latinas en Texas y California, como resultado de una asociación con Howard, el hijo de Warren Buffett.
En Washington, ha aparecido en el Capitolio en audiencias y conferencias de prensa, destacando los abusos del trabajo infantil en la agricultura, las luchas de las personas con problemas de aprendizaje, la necesidad de mejores escuelas para sacar a los jóvenes latinos de la pobreza, la escasez de pequeños Programas de administración de empresas para emprendedores latinos y, por supuesto, reforma migratoria.
También ha puesto su influencia detrás de los esfuerzos para crear un museo latino americano en el National Mall, un fondo de herencia latina para los parques nacionales y capacitación en administración para grupos de arte latinos.
En su tiempo libre, recibió una maestría en historia hispana estadounidense de la Universidad Estatal de California, Northridge, el mes pasado, con un enfoque en cursos de matemáticas y ciencias para estudiantes latinas.
Obtuvo su título universitario en Texas A&M University-Kingsville.
«Creo que es un modelo a seguir muy importante para las jóvenes latinas, porque proviene de un entorno pobre», dijo la representante Lucille Roybal-Allard, demócrata de Los Ángeles. «Tuvo que luchar al principio, y es un ejemplo de alguien que tuvo perseverancia, nunca se rindió, en términos de perseguir su sueño».
En los últimos años, Longoria ha pasado de ser un modelo a seguir a un actor de poder en la política demócrata nacional, y se desempeñó como copresidenta de la campaña de reelección de Barack Obama y su investidura en 2013.
Ella es una generosa donante para los candidatos demócratas, donó $ 83,300 en el ciclo electoral de 2012 y una prolífica recaudadora de fondos que ayudó a atraer $ 30 millones al Fondo Futuro enfocado en los latinos.
La consultora republicana Leslie Sánchez, quien, como Longoria, creció en Kingsville y Corpus Christi, le da crédito a Longoria por su valiente defensa y destreza para recaudar fondos.
Pero Sánchez dice que la actriz es firmemente parte de la «comunidad de centro izquierda» de Hollywood.
«Ninguna latina habla por la comunidad en su conjunto porque somos tan diversos», dijo Sánchez, un conservador. «Si bien es una gran comunicadora, es mucho más de izquierda que muchas familias latinas de clase media. Ella defiende los valores de Hollywood más que los valores de los estados ‘rojos’ o ‘violetas'».
Muchos de los amigos de Longoria están de acuerdo.
El representante de San Antonio Joaquín Castro, quien la conoció por primera vez hace una década, antes de que alcanzara la fama por su papel de Gabrielle Solis en «Amas de casa desesperadas», dice que hablan sobre temas de mesa de cocina como la educación, el medio ambiente y la inmigración.
«A medida que desarrollaba un perfil más alto, quería ayudar», dijo Castro, quien fue electa al Congreso en 2012 y recibió la donación máxima de $ 2,500 de Longoria.
El hermano gemelo del congresista, el alcalde de San Antonio, Julián Castro, también es fan de Longoria, y la describe como «alguien siempre preocupado por retribuir a los demás».
Longoria evita hablar de aspiraciones políticas. Ella rechazó las solicitudes de una entrevista para esta historia. Sus comentarios recientes más extensos sobre su futuro político fueron un firme «no, no» cuando el Washington Post le preguntó si planeaba postularse para el Congreso.
Eso no ha impedido que los demócratas hagan otros planes para ella.
«Ella sería una candidata muy fuerte para un cargo estatal», dijo el presidente del Partido Demócrata de Texas, Gilberto Hinojosa. «Me encantaría que se postulara para gobernadora o que un verdadero progresista hispano que conozca los problemas de Texas se oponga a George Prescott Bush».
Algunos demócratas nostálgicos ven a Longoria como un Ronald Reagan del siglo XXI, un comunicador dinámico con el potencial de alterar el panorama partidista en Texas y atraer a través de las líneas económicas y sociales en todo el país.
Pero Mark Jones, presidente del departamento de ciencias políticas de la Universidad Rice, advirtió que las fantasías sobre Longoria, el político, tal vez nunca se cumplan.
«Si bien muchas celebridades son eficaces para promover causas específicas, un número mucho menor ha podido pasar al siguiente nivel y convertirse en actores efectivos dentro del sistema político», dijo.
